人机交互的分支：图形用户界面

而在另一方面，由乔布斯发扬光大的GUI世界正处于一个令人尴尬的瓶颈期。图形用户界面要求每一个动作和功能都有一个图标或者菜单选项，但即便像我们每天都要使用的Photoshop或者Excel，你所熟悉的可能也就只有最常用的几个操作，真要完全掌握所有功能足以把大多数人逼疯。Ronald也承认，现在的图文用户界面已经几乎达到了天花板。

如果想要再进一步，你可能不得不让虚拟助理来帮你解决问题——不管是iOS9、Android6、Windows10还是Siri、Google Now和Cortana，巨头们都在通过虚拟助理的方式帮助用户提高效率。哦对了，另外一家不做操作系统但具有十亿级用户的巨头Facebook也有智能助手Ask M。

对于这些虚拟助理而言，他们的出现并不是要替代触摸屏或者图形用户界面，但技术的进步会在很大程度上绕开GUI，例如不少00后已经懒得打字而直接用麦克风输入文本，而对于像老年人或者部分残障人士（例如视力障碍）来说至关重要。

这是另一个创业故事：2010年，24岁的有志青年Maury被医生告知，他的视力在衰减并最终会失明。Maury意识到，他不得不考虑如何在看不到东西的情况下使用电脑，而这也是美国2000多万视力障碍人士会遇到的问题。现有的解决方案是一种叫做“Screen Reader”（屏幕阅读器）的技术，已经有30年的历史，但随着数字化环境越来越复杂（很大程度是Android的错），这一技术已经跟不上时代。

发现了这一需求，Maury开始创办了一家叫做Conversant Labs的公司，针对视力障碍人士开发能够用语音来操作的应用和服务。Conversant的第一款产品叫做SayShopping，可以帮助视力障碍人士通过语音在Target上买东西，在下一步，Maury还计划在今年年底前完成一个能为iOS应用添加对话互动的框架，便于开发者开发针对视力障碍人士的产品。

另一个例子是Amazon的Echo。在刚面世时，有人这么评价Echo：这款产品希望同时扮演无线音乐播放器和虚拟助手两种角色，但不管哪个角色都表现一般。但随着使用时间的增加，Echo的自动学习能力开始显现出效果，逐步适应使用者的说话速度、模式和偏好，更符合用户的需求。