NASA发布谷神星高清图像：亮斑到底是什么

据国外媒体报道，美国宇航局发布了黎明号探测器拍摄的最新图像，显示了谷神星上撞击坑的高分辨率照片细节，这是黎明号探测器在最低轨道高度所拍摄的图像。图像中展示了谷神星上前所未有的地形，新的图像拍摄于12月中旬，轨道高度仅为385公里，每个像素的分辨率为35米。黎明号在剩余的任务中将保持这个轨道高度，全面对谷神星进行成像观测，目前还有一些细节没有被拍摄到。

▲NASA的黎明号探测器将继续在谷神星上寻找答案

在没有拍摄到的细节中，有一处非常重要，就是那个神秘的亮斑，内部出现了白色的斑点，研究人员提出过许多理论来解释亮斑的存在。最新的研究指出，这是水或冰残留物，在盐矿床蒸发后形成了大量的反射斑点。约翰霍普金斯大学应用物理实验室行星科学家安德鲁-里夫金认为，相比较其他矮行星而言，谷神星真正的不同点在于它太大了，谷神星还有复杂的地壳结构，为什么谷神星如何特别，目前还不十分清楚。

谷神星上的撞击坑中残留着大量来自冲击应力形成的地形，尽管谷神星体积比较小，仅为940公里的直径，但内部构造却十分特别，这是谷神星迷人的地方。此前有研究指出，谷神星起源于太阳系之外，因为我们在谷神星上发现了一些比较特别的元素，不过这个观点仅仅是推测，没有坚实的证据。但谷神星的与众不同是肯定的，NASA的黎明号探测器也会继续在谷神星上寻找答案。

黎明号探测器任务的首席研究员克里斯-拉塞尔认为，我们不断对谷神星进行成像观测，每一次的轨道高度都在降低，我们不断审视此前提出的各种假设，并一个个验证或者推翻，逐渐接近了谷神星的奥秘。目前两项最新的研究认为，谷神星上的亮斑为盐矿床，不是冰物质，同时科学家也发现了富含氨的粘土。

我们的测量结果表明，谷神星上出现了氨化层状硅酸盐，并没有发现大量的水冰，科学家认为这些物质来自太阳系之外。黎明号探测器的科学小组成员保罗-申克发现，谷神星上的地质构造也非常特别，它将带给我们更加巨大的惊喜。