苹果收购Emotient：还是人工智能

1月8日凌晨消息，苹果公司已经收购了创业公司Emotient，后者可利用人工智能技术(AI)对人们的面部表情进行分析以解读其情绪。

目前还不清楚苹果公司将如何利用Emotient的技术，这家创业公司主要面向广告主出售上述技术，帮助其评估观众对其广告的反应。Emotient曾表示，医生也对这种技术进行了测试，以便解读那些无法自我表达的病人的心理情绪；一家零售商则已利用这种技术监控购物者在店内过道里的面部表情。

在硅谷，改进图像识别技术是个头疼热门主题，苹果公司的竞争对手Facebook、谷歌及其他一些公司都已在人工智能技术领域中进行了重大投资。

苹果公司发言人证实了这项收购交易，并表示该公司“时常都会收购小型技术公司，一般来说我们都不会讨论收购意图或计划”。该发言人拒绝透露这项交易的具体财务条款。

Emotient总部设在圣地亚哥，此前该公司已从英特尔投资(Intel Capital)等投资者那里筹集到800万美元资金。据一名熟知内情的消息人士透露，在被收购以前，该公司一直都在寻求开展新一轮风险资本融资活动，但未能以合适的条件找到融资方。Emotient CEO肯·登曼(Ken Denman)拒绝置评。

本周早些时候，Ken Denman对其网站进行了修改，去掉了有关其此前出售的服务的相关细节信息。

苹果公司对这个领域一直都很感兴趣。在2014年提交的一项专利申请中，该公司描述了一种可分析和鉴别人类情绪的软件系统，其分析和鉴别的基础是包括面部表情在内的各种线索。去年10月，苹果公司证实其已收购人工智能技术创业公司VocalIQ，后者的主要业务宗旨是提高计算机理解自然对话的能力。