研究：猫捉老鼠也会动用“化学武器”

外媒称，猫和老鼠，可能是最著名的捕猎模型了，出现在各类成语和一部著名的动画片中。

据英国广播公司网站报道，研究发现，猫甚至能用包含在尿液中的武器发动捕鼠化学战争。

研究人员发现，如果幼年小鼠接触猫尿中的一种化学物质的话，它们在后来的生命中就不太容易逃避猫的气味。

这项发现公布于英国实验生物学学会在布拉格举行的年会上。

莫斯科生态和进化研究所的研究人员之前发现，这种名为猫尿氨酸的化合物能导致怀孕的老鼠流产。

该研究所研究员薇拉·沃兹涅森斯卡娅解释说，老鼠对这种猫特有的化合物有心理反应。

老鼠脑中的化学物感知神经元能辨认出这种气味，引发应激激素水平增加等反应。

沃兹涅森斯卡娅说：“这种情况在猫鼠体内存在了数千年。”

新研究显示，如果幼鼠在生长的“关键时期”接触这种化合物，那么与成年老鼠相比，它们对天敌这种气味的反应会大不相同。

该研究小组让一个月大的老鼠接触这种化学物质两周以上。后来在检测它们的反应时发现，它们闻到这种气味时逃开的可能性大大降低。

沃兹涅森斯卡娅解释说：“老鼠（对这种化学物质）的物理敏感性实际上提高了很多，更多神经末梢探测到了这种化合物，它们产生了更高水平的应激激素。”

尽管如此，在布满这种气味的猫尿环境中长大的老鼠当闻到这种气味时，表现出较少的害怕迹象，逃跑的可能性也降低了。

沃兹涅森斯卡娅说：“它们的反应提高了，但行动降低了。习惯于此对老鼠或许是有利的；它们不能逃走，因为它们需要生活在人类和食物的周围。而猫也生活在人类的周围。”

她补充说，对于猫来说，“它们似乎能维持身边所需的老鼠数量”。