火星沙尘暴真的像《火星救援》一样猛烈？

昨日，太空科幻大片《火星救援》终于在国内上映了。在电影开篇，宇航员马克·瓦特尼（马特·达蒙饰）与队友刚着陆火星不久，就遇到了一场特大型尘暴，马克不幸被风暴卷起的天线击中，受伤昏迷。那么，真实的火星沙尘暴是什么样的呢，究竟有多强？

不得不说，虽然《火星救援》堪称太空硬科幻的佳作，但这段火星风暴的描写相比现实夸张太多了。

▲2008年3月勇气号拍到的火星上的龙卷风，相比较地球上的龙卷风，火星的龙卷风对地球人没什么破坏力

火星拥有可以席卷全球的沙尘暴，尘暴规模大到一定规模甚至可以在地球上用望远镜观察到。1971年抵达火星的第一颗火星人造卫星水手9号，在进入火星轨道后就发现火星上正在发生全球性的沙尘暴，持续了几个月才结束。勇气号与机遇号也在2007年遭遇了火星全球沙尘暴，太阳能电池阵发电量巨减，火星表面能见度较低，但最终还是度过了这段危险时期，在火星上顽强的生存了下来。

每年火星都会有几场大的尘暴，然后扩展到像一个大洲面积大小的区域并持续数周。比这种年度尘暴规模更大的风暴一般较少发生，但是一旦发生，尘暴的规模是巨大且激烈的，比如席卷火星全球的尘暴。火星全球性尘暴平均每3个火星年（5.5个地球年）发生一次，常见的普通尘暴会成长扩大到全球规模并席卷全火星。

但是在电影《火星救援》里，能够将宇航员陷入险境的尘暴在火星上是不可能真实发生的。即使是火星最大的全球性尘暴也不可能吹翻或扯破主要的机器设备。最强火星尘暴风速的最高值只有96千米/小时，约26米/秒，不到地球上某些台风（中心附近风力达到12级以上）的一半。

把关注点只放在风速上会有些误导，毕竟还有很重要的一点，火星表面的大气密度只有地球的百分之一。打个比方，如果你想在火星上放一只风筝，需要比地球上高很多的风速，才能把它吹上天空。地球与火星沙尘暴最大的区别在于火星大气压很小，大气层稀薄。所以即使以同样的风速吹相同的物体，强度是不同的。