NASA需要更强大的火箭来进行火星探索项目,但现有的发射能力和火星任务所需的巨大物资消耗相比,依然少得可怜。一次发射保守估计也要花费10亿美元,相比火星任务来说,阿波罗登月计划简直太便宜了。而且最大的问题是,现在的美国政府似乎并不是特别想把预算花在太空项目上。
作为成功的企业家,贝索斯和马斯克早就注意到了这点。他们在研发航天器时,把精力放在了低成本可回收的技术方向。现在,SpaceX的猎鹰火箭已经成功进入卫星发射的市场。蓝色起源也在太空观光的产业上走了很远。
现在大部分争论狭隘的关键是,把注意力放在了蓝色起源对抗SpaceX上。其实相对于两家太空公司之间的竞争,他们所做的努力,在更广阔的角度来看,是是新思路对抗旧体制,新时代对抗旧时代,两家公司同在一个战壕里。贝索斯和马斯克两个互联网造就的“土豪”,正在投资未来,一个属于太空的未来。
诚然,NASA也贡献了了不起的成就——送探测器抵达了冥王星,建造了国际空间站等等。但是,这些工程精致、复杂、昂贵,远离日常生活。
现在,还无法就蓝色起源和SpaceX的未来给出任何定论,因为他们着眼的目标非常宏大,但从两位掌门人的过去经历来看,我们还是能够看到他们成功背后的逻辑。贝索斯的亚马逊公司从在线图书商做起,一步步打败了沃尔玛这种巨头成为互联网时代最大的在线零售商。马斯克的PayPal,则用互联网技术颠覆了传统金融业,重塑了人们在线消费的渠道,特斯拉电动车正在新能源的市场上向传统的化石燃料发起挑战。
他们都畅想在太空领域做出同样的壮举。让我们暂时忘记这两位恃才傲物的大佬在twitter上的嘴仗吧,无论谁赢得了火箭的生意,对整个人类来说都是赚到了。
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