美国时间3月21日,英特尔元老级人物安迪·格鲁夫(Andy Grove)与世长辞,享年79岁。
最初加入英特尔时,这位20岁就被迫逃到纽约的匈牙利犹太青年不会想到,自己将成为这家公司最具传奇色彩的CEO。
曾属于仙童半导体叛逆八人帮的戈登·摩尔和罗伯特·诺伊斯联手创立了英特尔,这家微处理器制造巨头最初以生产半导体内存闻名。安迪·格鲁夫是英特尔的第三名员工,后来成长为一把手,管理风格强势、偏执,引起过不少员工的怨恨。
不过,格鲁夫这种偏执狂精神在关键时刻总能迸发出强大能量,不管是在工作还是生活中。
断臂求生,从半导体内存到微处理器
20世纪70年代的半导体工业,是群雄争霸的时代。起初,英特尔因其全面的技术优势,占据了半导体内存的主要市场,但是很多公司后来居上,竞争越来越激烈。
20世纪80年代,日本半导体公司发起进攻,美国半导体业受到了巨大的打击,英特尔也不能幸免,解雇了二千名员工,还让IBM以2.5亿美元购买了英特尔12%的债券。
1985年,日本在全球半导体市场的份额超过了美国,这曾经被认为是不可能的事情。
这年的一天,时任英特尔COO的格鲁夫来到摩尔的办公室。望着窗外,问摩尔:“如果我们被裁,董事会请来一位新老总,你觉得他要做的第一件事是什么呢?”
摩尔回答:“他会放弃半导体内存。”格鲁夫想了一会说:“那就让我们自己来做这件事吧。”
这在当时是需要很大勇气的,一则英特尔靠此起家,二者当时他们一直是存储技术的领先者,这次企业方向调整,无异于断臂求生。
(从左到右,英特尔三驾马车:安迪·格鲁夫、罗伯特·诺伊斯、戈登·摩尔)
英特尔从此不再研发新一代的半导体内存,转向微处理器——CPU。事实上,早在1971年11月,英特尔上市后一个月,就发布了CPU。CPU发布后,有五千多人来信索取更多的CPU信息,这是英特尔产品发布经历过的最强烈的反响。
英特尔和格鲁夫都非常幸运,当时市场对CPU的需求不断扩大,摩尔、诺伊斯和格鲁夫等人也藉此成为了第三次工业革命的引领者。
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